제주 산간에 슬롯 꽁 머니 2000여마리 서식 추정…"사람에게도 위협"

야생동물구조센터, '유해야생동물 지정' 방안 제시

제주 산간에 최대 2000마리가 넘는 슬롯 꽁 머니가 서식하고 있는 것으로 추정됐다.

제주대학교 산학협력단(야생동물구조센터)은 지난 4월부터 이달 15일까지 '중산간 지역 야생화된 슬롯 꽁 머니 서식 실태조사 및 관리방안' 용역을 실시한 결과 1626~2168마리의 슬롯 꽁 머니가 서식하는 것으로 추정됐다고 28일 밝혔다.야생동물구조센터는 슬롯 꽁 머니를 유기 또는 유실에 의해 사람의 손길에서 벗어나 산과 들에서 생활하고 번식하는 야생화된 개로 정의했다. 대부분의 슬롯 꽁 머니는 장기간 여러 세대 야생에서 낳고 자라면서 군집 생활을 한다.

야생동물구조센터는 산림지와 초지가 접한 해발 300~600m 중산간 지역에서 포획된 유기견 개체수와 지역 환경변수를 고려해 슬롯 꽁 머니 개체 수를 추정했다고 설명했다.

슬롯 꽁 머니가 보통 3~4마리 군립생활을 하는 점을 감안할 때 개체 수는 앞으로 더 증가할 가능성이 높다.야생의 슬롯 꽁 머니들은 최상위 포식자로서 소, 닭 등 가축과 노루 등 야생동물에게 지속적인 피해를 주는 것은 물론 사람에게도 위협이 되는 것으로 파악됐다.

이와 관련 야생동물구조센터는 슬롯 꽁 머니 발생을 사전에 막을 수 있는 대책과 함께 현재 서식하는 슬롯 꽁 머니에 대한 관리 방안을 병행 추진할 것을 제안했다.

유기견이 슬롯 꽁 머니가 되지 않도록 유기·유실 발생을 방지하기 위해 동물등록제와 유기 동물 입양 활성화, 중성화 수술을 지속 확대해야 한다는 설명이다. 또 슬롯 꽁 머니를 법적 유해야생동물로 지정하는 방안도 제시했다.이번 연구를 의뢰한 제주도는 용역 결과 보고서를 바탕으로 구체적인 대응 방안을 마련한다는 방침이다.

이보배 슬롯 꽁 머니닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com