LG유플러스, 30GB대 중간슬롯 머신 출시 추진…5G 슬롯 머신 경쟁 본격화
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게임·영상 즐기지만 '헤비유저'는 아닌 이들 공략
그간엔 10GB 슬롯 머신서 한단계 높이면 '100GB'
앞서 나온 SKT 안도 24GB만
"중간슬롯 머신 경쟁 격화할 것"
1일 통신업계에 따르면 LG유플러스는 이르면 이달 중 5G 중간슬롯 머신 두 종류를 출시하는 안을 추진하고 있다. 하나는 일반 슬롯 머신, 다른 하나는 온라인 전용 슬롯 머신다. 새 일반 슬롯 머신는 5G 데이터를 월 6만원 초반에 30GB만큼 제공할 계획인 것으로 알려졌다.30GB대는 통신 데이터 수요 핵심 구간으로 꼽힌다. 과학기술정보통신부 통계에 따르면 지난 5월 기준 5G 가입자 1인당 트래픽(데이터 사용량)은 27.84GB다.
모바일로 영상·게임 등을 즐기지만 '헤비유저'는 아닌 일반 이용자들의 수요가 높을 전망이다. 통학·출퇴근 등 이동 시간에 영상이나 게임을 즐기기 때문에 데이터 10GB대는 부족하지만, 그렇다고 100GB대 슬롯 머신까지는 필요하지 않은 이들이다.
그간엔 이같은 이용자들을 겨냥한 슬롯 머신가 없었다. 통신사들은 그간 5~6GB를 제공하는 4만원대 슬롯 머신, 10~12GB를 제공하는 5만원대 슬롯 머신를 운영해왔다. 10GB대와 100GB 사이엔 아예 슬롯 머신가 없었다는 얘기다. 12GB 이상 데이터를 쓰고자 하는 이들은 110GB 슬롯 머신를 써야 했다.오는 5일 통신 3사 중 가장 먼저 5G 중간슬롯 머신를 출시하는 SK텔레콤도 30GB 슬롯 머신는 신규 상품 명단에 올리지 않았다. SK텔레콤은 8GB(월 4만9000원), 24GB(월 5만9000원) 데이터를 제공하는 중간슬롯 머신를 운영할 예정이다.
통신업계에선 LG유플러스가 30GB 데이터 슬롯 머신를 출시하면 SK텔레콤과 KT 등도 새로운 슬롯 머신를 내놓아 대응할 것으로 보고 있다. SK텔레콤은 유보 신고제를 적용받아 신규 슬롯 머신를 낼 때 정부의 슬롯 머신 심사를 거쳐야 한다. 반면 LG유플러스 등은 정부에 슬롯 머신를 신고해 신규 상품을 출시할 수 있다. 보다 다양한 상품을 빨리 내놓을 수 있다는 얘기다.
SK텔레콤이 앞서 과학기술정보통신부에 신고해 승인받은 중간슬롯 머신 안을 일부 변경할 가능성도 있다. 데이터 제공량을 소폭 늘리는 식이다. 현행 규정상으로는 이미 승인 받은 슬롯 머신안을 변경하기 위해 재신고 절차를 거치지 않아도 된다.정부도 중간슬롯 머신 다양화 흐름을 유도하는 분위기다. 홍진배 과학기술정보통신부 네트워크정책실장은 지난달 29일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 5G 중간슬롯 머신 수리 관련 브리핑에서 "통신사들이 중간슬롯 머신에 대해 좀더 다양하게 접근해주기를 요청한다"라고 말했다.
중간슬롯 머신가 본격화하면 5G 통신슬롯 머신 경쟁이 더욱 치열해질 전망이다. 한 통신업계 관계자는 "내년께엔 데이터 제공 용량 중간 구간에 대해 새 알뜰폰 슬롯 머신도 출시될 전망"이라며 "정부가 앞서 청소년·고령층 등 연령별 데이터 지원 강화 방안도 주장한 터라 관련 특화 슬롯 머신도 다양해질 가능성이 높다"고 말했다.
선한결 기자 always@hankyung.com