美, 슬롯 꽁 머니한도 막는 '특별 조치'…6월까지 못 막으면 디폴트

미국의 채무 불이행(디폴트) 위험이 커지고 있다. 연방정부는 국가슬롯 꽁 머니가 한도에 다다른 것으로 판단하고 19일 공무원 연금 납부 유예 등 특별 조치에 들어갔다. 그러나 하원을 장악한 공화당이 백악관과 팽팽하게 맞서고 있어 슬롯 꽁 머니 한도 증액이 쉽지 않을 전망이다.

19일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 재닛 옐런 재무부 장관은 이날 미 의회에 서한을 보내 “오늘부터 오는 6월 5일까지 (디폴트를 피하기 위한) 특별 조치를 시행한다”고 전했다. 이날께 국가 슬롯 꽁 머니가 법정 한도인 31조3810억달러(약 3경8800조원)까지 오를 것으로 예상돼서다.특별 조치에는 연방 공무원 퇴직·장애인 연금(CSRDF) 및 우체국 서비스 퇴직자 건강복지 기금의 신규 투자 유예 등이 포함됐다.

옐런 장관은 앞서 지난 13일에도 의회에 서한을 보내 미국이 19일 법정 슬롯 꽁 머니 한도에 도달할 것이라며 협조를 요청했다. 미국은 국가 슬롯 꽁 머니 상한선을 법률로 정한다. 이 상한선을 넘겨도 의회가 한도를 늘려주지 않으면 디폴트에 빠질 수 있다. 때문에 의회는 지금까지 정부 슬롯 꽁 머니 한도를 수십 차례 늘려왔다.

그러나 이번에는 한도 증액이 쉽지 않을 전망이다. 지난해 중간선거에서 하원을 장악한 공화당이 조 바이든 행정부가 정부 지출을 삭감해야 슬롯 꽁 머니 상한선을 증액할 수 있다는 입장을 고수하고 있어서다.문제는 정부 슬롯 꽁 머니 한도를 놓고 양당이 장기간 교착 상태에 접어들 경우 세계 경제가 흔들릴 수 있다는 점이다. 2011년 오바마 행정부 당시 미 의회가 슬롯 꽁 머니 한도 증액 법안 처리를 두고 진통을 빚자 S&P가 미국 국가 신용등급을 강등해 글로벌 금융시장에 충격을 줬다.

슬롯 꽁 머니가 각종 분야에서 지출을 줄이면서 국가 운영에도 빈틈이 생길 수 있다. 로이터는 “당시 (디폴트 우려로) 미국은 수 년간 군사비 지출을 줄여야만 했다”고 전했다.

데이비드 솔로몬 골드만삭스 그룹 최고경영자(CEO)도 이날 로이터와의 인터뷰에서 슬롯 꽁 머니 한도 논쟁에 대해 우려를 표시했다. 그는 “국가 슬롯 꽁 머니는 (협상의 대상이 아니라) 우리가 매우 심각하게 받아들여야 하는 것”이라며 “양당의 정치적 교착상태가 재정위기로 이어질 수 있다”고 지적했다.

노유정 기자 yjroh@hankyung.com