루닛, 세계폐암학회서 정품 슬롯사이트 기반 3차림프구조 분석결과 발표

내달 9~12일
"폐암 치료 위한 새로운 바이오마커 가능성 확인"

루닛은 종양 검체 조직에 위치한 3차 림프 구조(Tertiary Lymphoid Structure, 정품 슬롯사이트)를 인공지능(AI)으로 분석해 치료 반응을 예측한 결과를 세계폐암학회(WCLC 2023)에서 발표한다고 21일 밝혔다.

이번 연구는 미국 노스웨스턴대 의과대학, 어센션 세인트 프랜시스 병원, 링컨 의료정신건강센터와 함께 진행했다.정품 슬롯사이트는 만성적인 염증 반응에 의해 생기는 이소성 림프구 기관으로, 종양미세환경 내 면역반응을 조절할 수 있는 구성 요소 중 하나다.

연구진은 종양과 인접한 부위에 존재하는 정품 슬롯사이트가 면역항암제 치료 효과를 예측한다는 최근 학계의 연구 결과를 바탕으로, 정품 슬롯사이트를 객관적으로 평가하기 위해 병리 슬라이드 분석기 ‘루닛 스코프 정품 슬롯사이트’를 활용했다. 루닛 스코프 정품 슬롯사이트는 18개의 암종을 포함한 1439장의 병리 H&E 슬라이드로부터 정품 슬롯사이트의 특징을 학습한 AI 모델이다.

연구에서는 면역관문억제제(ICI) 치료를 받은 비소세포폐암(NSCLC) 환자 85명을 대상으로 AI를 적용해 종양미세환경 내 정품 슬롯사이트를 세분화하고 환자의 생존율과의 상관관계를 분석했다.연구진이 85명의 환자 가운데 정품 슬롯사이트가 관찰된 25명(29.4%)과 관찰되지 않은 60명(70.6%)을 비교한 결과, AI가 검출한 25명의 정품 슬롯사이트 포함 환자군에서 전체 생존율(OS)이 유의미하게 긴 것으로 나타났다. 또 정품 슬롯사이트 존재 여부는 기존 비소세포폐암 환자의 바이오마커로 알려진 PD-L1 발현 여부와 관계없이 독립적인 것으로 분석됐다.

이는 AI 기반의 정품 슬롯사이트 분석이 비소세포폐암 환자의 새로운 치료 반응 예측 바이오마커로 활용될 수 있음을 확인한 결과라고 회사는 설명했다.

서범석 루닛 대표는 “AI 바이오마커 플랫폼인 루닛 스코프를 활용한 다양한 연구와 루닛의 최신 의학기술이 글로벌 학회를 통해 거듭 인정받고 있다”며 “현재 정품 슬롯사이트가 글로벌 제약사에서 관심을 갖는 주요 면역항암제 바이오마커란 점에서 향후 루닛 스코프를 적용해 AI 기반으로 정품 슬롯사이트를 분석하는 다양한 연구가 진행될 것으로 기대한다”고 말했다.한편 올해 정품 슬롯사이트는 내달 9~12일 싱가포르에서 개최된다.

김예나 기자 yena@hankyung.com