슬롯사이트 볼트 추천전자 기밀 빼돌린 前 특허임원…美 법원 "소송 자체가 불법" 철퇴

"혐오스러운 행위, 재소송도 불가"
특허침해 소송 기각…슬롯사이트 볼트 추천 완승

슬롯사이트 볼트 추천전자의 전 특허담당 수장이 슬롯사이트 볼트 추천을 상대로 제기한 특허 침해 소송에서 미국 법원이 슬롯사이트 볼트 추천의 손을 들어줬다. 해당 임원에 대해 “기만적이고 혐오스럽다”는 강도 높은 비판도 내놨다. 법원은 회사 기밀을 도용해 벌인 소송인 만큼 재소송도 할 수 없다고 못 박았다. 슬롯사이트 볼트 추천이 완승한 셈이다.

23일 업계에 따르면 미국 텍사스 동부법원은 일명 ‘특허 괴물’로 불리는 미국 특허 관리 기업 시너지IP와 특허권자인 스테이턴 테키야가 최근 슬롯사이트 볼트 추천을 상대로 낸 무선이어폰과 음성 인식 관련 특허 침해 소송에 대해 기각 판결을 내렸다. 특허 침해 여부를 판단할 필요도 없이 소송 자체가 성립될 수 없다고 판단했다.

슬롯사이트 볼트 추천과 시너지IP의 특허 분쟁은 2021년 시작됐다. 시너지IP는 안승호 전 슬롯사이트 볼트 추천전자 부사장이 2020년 설립한 회사다. 그는 2010년부터 10년간 슬롯사이트 볼트 추천전자 IP센터장을 지내며 음성 인식 등 관련 기술 특허를 총괄했다. 안 전 부사장은 슬롯사이트 볼트 추천을 떠난 직후 시너지IP를 세운 뒤 스테이턴 테키야가 보유한 무선 오디오 녹음 장치 등 특허 10건을 슬롯사이트 볼트 추천이 무단 도용해 갤럭시버즈, 빅스비 등에 활용했다며 소송을 제기했다. 두 회사는 2022년 초 슬롯사이트 볼트 추천에 특허 침해 소송 4건을 추가 제기하며 전선을 넓혔다.

미국 법원은 안 전 부사장이 심각한 불법 행위와 부정한 방법을 사용했다고 판단했다. 재판부는 판결문에서 “원고 측은 이전 부하직원이었던 슬롯사이트 볼트 추천전자 특허담당 직원과 공모해 소송 전후에 스테이턴 테키야 관련 기밀자료를 빼돌려 소송에 이용했다”고 적시했다. 이 기밀자료에 대해 로드니 길스트랩 판사는 “해당 소송에 대한 슬롯사이트 볼트 추천의 전략이 포함됐다는 점에서 소송의 승패를 결정하는 가장 중요한 문서였다”고 설명했다.재판부는 안 전 부사장에 대해 “부정직하고, 불공정하며, 기만적이고, 법치주의에 반하는 혐오스러운 행위”라며 “슬롯사이트 볼트 추천의 기밀정보를 악용해 슬롯사이트 볼트 추천에 회복할 수 없는 피해를 입혔다”고 판시했다. 또 미국 변호사인 안 전 부사장이 슬롯사이트 볼트 추천의 내부 정보를 활용해 소송을 유리하게 진행한 행위는 (슬롯사이트 볼트 추천 근무 당시) 변호사로서 슬롯사이트 볼트 추천에 대한 성실 의무를 위반했다고 지적했다.

안 전 부사장은 슬롯사이트 볼트 추천전자 재직 당시 회사의 지원을 받아 미국 로스쿨에 진학해 미국 변호사 자격을 땄다. 재판부는 “이런 불법 행위의 심각성을 고려할 때 재소송이 불가능한 기각 판결을 내리는 게 사법 정의를 가장 잘 구현할 수 있는 구제책이라고 판단했다”고 강조했다.

이번 판결이 끝은 아니다. 스테이턴 테키야는 지난해 7월 슬롯사이트 볼트 추천을 상대로 무선 오디오 기술 4건에 대해 별도 소송을 제기했다. 이 소송에서 시너지IP는 빠졌다. 이번 판결로 남은 소송에서도 슬롯사이트 볼트 추천이 승소할 가능성이 높아졌다는 분석이 나온다.

김채연 기자 why29@hankyung.com