슬롯 꽁 머니 역전극, 킹메이커 기시다·스가…파벌 영향력 여전

일본 집권 자민당 총재로 선출돼 내달 1일 차기 총리 자리에 오를 슬롯 꽁 머니 시게루(67) 전 자민당 간사장은 오랜 기간 당의 비주류 개혁파로 분류됐다. 때문에 그가 보수 정당인 자민당 총재 선거에서 다섯 번째 도전 만에 승리할 수 있었던 이유에 관심이 쏠린다.

슬롯 꽁 머니 신임 총재는 27일 당선 뒤 기자회견에서 "38년 정치 인생 동안 이런 총재 선거는 처음 겪었다"며 "지금까지는 파벌 합종연횡으로 결정되는 경우가 많았는데 이번에는 그것이 없었다"고 말했다.비자금 스캔들 이후 자민당 6개 파벌 중 아베파와 기시다파 등 5개 파벌이 해산을 결정했으며 아소 다로 부슬롯 꽁 머니가 이끄는 아소파 한 개만 존속했다.

하지만 '공식' 발언과 달리 선거 결선 투표에서는 전·현 파벌의 표 몰아주기가 영향을 주면서 슬롯 꽁 머니 총재가 극적으로 역전승을 했다고 일본 언론은 분석했다. 1차 투표에서 슬롯 꽁 머니 총재는 154표를 얻어 다카이치 사나에 경제안보담당상(181표)에 27표 뒤진 2위로 결선에 올랐다.

하지만 결선 투표에서는 215표를 얻으면서 다카이치(194표) 경제안보담당상을 21표 차로 눌렀다. 의원 표 비중은 1차 투표에서 약 50%지만, 결선에서는 89%로 높아진다.마이니치신문은 "해산을 결정한 최대 파벌인 아베파와 아소파 많은 의원으로부터 지원받는 다카이치와 싸우게 된 슬롯 꽁 머니의 승리에 크게 공헌한 것은 기시다 후미오 총리와 50명가량 되는 옛 기시다파의 지지였다"고 분석했다.

기시다 총리가 이끌다가 해산한 기시다파에서는 하야시 요시마사 관방장관과 가미카와 요코 외무상이 출마했으나 1차 투표에서 탈락했다. 슬롯 꽁 머니 신임 총재는 선거 전 기시다 총리에게 전화를 걸어 지원을 요청했었다. 결국 기시다파는 결선 투표에서 슬롯 꽁 머니 지지를 결정했다.

슬롯 꽁 머니 총재는 결선 투표 전 연설에서도 기시다 총리에 대해 "3년에 걸쳐 내정과 외교에서 남긴 큰 공적에 진심으로 경의를 표한다"라며 구애 손짓을 보냈다.또 1차 투표에서 가장 많은 75표의 의원 표를 얻었으나 3위로 탈락한 고이즈미 신지로 전 환경상을 지지한 의원들도 결선 투표에서는 슬롯 꽁 머니 총재 지지로 돌아선 것으로 보인다고 마이니치는 전했다. 슬롯 꽁 머니 총재는 고이즈미 전 환경상을 지원한 스가 요시히데 전 총리에게도 찾아가 지원을 요청했는데 이 역시 결선 투표에서 도움이 된 것으로 보인다.

아사히신문은 "옛 기시다파 표가 캐스팅 보트인 상황이었다"며 기시다 총리가 다카이치 경제안보담당상과는 정책이 맞지 않는다는 이유로 결선에서 슬롯 꽁 머니 총재나 고이즈미 전 환경상 쪽에 투표하라는 의사를 파벌에 속했던 의원들에게 전달한 것으로 알려졌다고 전했다.

이어 "고이즈미 전 환경상과 그를 지지한 스가 전 총리가 (결선에서) 슬롯 꽁 머니 지원으로 돌아섰다"며 "슬롯 꽁 머니, 고이즈미는 2021년 총재 선거에서 모두 고노 다로 디지털상을 지원했던 관계"라고 전했다.이번 선거는 작년 말 터진 파벌 '비자금 스캔들' 후폭풍 속에 치러지면서 '탈파벌'과 정치개혁이 초점이었으나, 여느 슬롯 꽁 머니 선거와 같이 파벌 영향력을 여실히 보여줬다는 평가다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com