[책마을] 죽은 슬롯사이트사이트는 수많은 생물이 사는 호텔

슬롯사이트사이트 원더랜드

후카사와 유 지음 / 정문주 옮김
플루토 / 400쪽｜2만3000원

나무는 죽어서 ‘두 번째 삶’을 산다. <슬롯사이트사이트 원더랜드를 쓴 일본 학자 후카사와 유는 슬롯사이트사이트(枯木)을 “수많은 객실을 갖춘 호텔”에 비유한다. 저자는 자기 집 마당에서 죽은 졸참나무를 사례로 든다.

슬롯사이트사이트가 죽으면 가장 먼저 찾아오는 건 균류와 곰팡이다. 흔히 버섯이라고 하는 곰팡이, 목재부후균은 슬롯사이트사이트를 분해한다. 슬롯사이트사이트에 자란 곰팡이를 먹기 위해 톡토기, 쥐며느리, 노래기, 진드기 등 곤충이 찾아온다. 이어 선충과 지렁이, 버섯을 먹는 다람쥐까지 온다. 슬롯사이트사이트가 분해되면서 습기를 머금으면 이끼 같은 하등식물이 자라기 시작하고, 분해가 더 진행되면 그 위에 대를 이을 슬롯사이트사이트가 자라난다.저자는 “슬롯사이트사이트이 사라지면 생물 다양성을 잃게 된다”며 “그중에는 아직 알려지지 않은 것도 많다. 슬롯사이트사이트에만 서식하는 어떤 균류가 암이나 감염증의 특효약이 될지 모른다”고 말한다.

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학술적인 내용을 다룬 책이지만 어렵지 않게 읽을 수 있다. 동식물 스케치와 현장 관찰 기록이 실려 있어 글만 읽고 떠올리기 어려운 균류와 곰팡이, 곤충을 쉽게 확인할 수 있다.

신연수 기자 sys@hankyung.com