슬롯 머신 프로그램 태국 사람들이 초록색 커리 '껭 키아오 완'을 만든 이유 [서평]

동남아 슬롯 머신 프로그램에 녹아 있는 역사
서구 제국주의의 흔적이 슬롯 머신 프로그램
필리핀 '빤싯'은 슬롯 머신 프로그램의 상징

'그린 커리'로 잘 알려져 있는 태국의 전통 슬롯 머신 프로그램 '껭 키아오 완'은 희망을 상징한다. 태국에서 초록색은 새로움을 뜻한다. 1932년 태국은 인민당 혁명을 통해 절대 군주제를 폐지하고 입헌 군주제로 전환했다. 당시 태국인들이 약초와 초록색 고추, 새로운 미래에 대한 희망을 재료로 삼아 만든 슬롯 머신 프로그램이 껭 키아오 완이다.

현시내 서강대 동아연구소 교수가 쓴 <미식 동남아는 껭 키아오 완을 비롯해 슬롯 머신 프로그램에 녹아 있는 동남아시아의 역사와 문화를 설명한다. 현 교수는 "슬롯 머신 프로그램은 역사의 거울"이라며 "요리의 기원과 변천사, 재료와 조리법, 맛과 특색을 살펴보면 그 요리가 탄생하고 퍼져 나간 지역 사람들의 역사와 애환을 엿볼 수 있다"고 강조한다.동남아시아는 한 나라 안에서도 역사와 민족, 언어, 문화, 풍습이 다양하다. 15세기 말부터 이 지역에 몰려든 서구 열강은 부를 독점하고자 해외 시장 개척과 식민지 건설에 열중했다. 그 결과 20세기가 되기 전에 거의 전 지역이 서유럽과 미국의 지배를 받게 됐다. 인도와 중국의 문명이 교차하고 아랍 상인들이 자유롭게 드나들던 지역에 서구 문물까지 더해지면서 동남아시아의 역사는 하나의 문명이나 구조로는 이해하기 어려워졌다. 슬롯 머신 프로그램에도 그 다양성이 녹아 들어 있다는 설명이다.

필리핀의 볶음면 '빤싯'은 쌀국수, 달걀면, 녹두면, 메밀면 등으로 만든 국수를 고기와 해산물, 채소와 함께 볶은 요리다. 7640개 섬으로 이뤄진 필리핀에서 빤싯은 다양성과 조화를 상징한다. 필리핀 루손은 약 7세기부터 중국과 유럽의 상인들이 모여드는 동서양 문화 교류의 거점 지역이었다. 필리핀에선 "필리핀 슬롯 머신 프로그램은 말레이 정착민이 주재료를 준비하고, 중국인이 양념하고, 스페인 사람이 조리한 뒤 미국인이 햄버거로 만들어냈다"는 말이 있을 정도다.

비슷한 슬롯 머신 프로그램으로 인도네시아의 샐러드 '가도가도'가 있다. 가도가도는 데치거나 살짝 찐 여러 종류의 채소를 땅콩 소스에 버무려 먹는 샐러드다. 이름 자체가 혼합물 혹은 뒤죽박죽이란 뜻을 갖고 있다. 1945년 8월 17일 인도네시아 반식민주의 민족주의 지도자였던 수카르노와 모하마드 하따는 인도네시아의 독립을 선포했다. 하지만 워낙 민족 구성이 다양하고 문화적·사회적·경제적 차이가 뚜렷해 통일된 하나의 민족 국가가 가능할지 의문을 품는 시선이 많았다. 이때 내세운 원칙이 '다양성 속의 통일성'이다. 가도가도는 이 정신을 가장 잘 담고 있는 요리다.

동남아시아의 볶음밥 '나시고랭'을 두고선 인도네시아, 말레이시아, 싱가포르 간에 종주국 논쟁이 불거지기도 한다. 세 나라는 오랫동안 종교와 슬롯 머신 프로그램 등을 공유한 말레이 문화권에 속한다. 그러다 서구 제국주의의 식민화로 강제 분할됐다. 인도네시아는 네덜란드의 식민지로, 말레이시아와 싱가포르는 영국의 식민지가 되면서 서로 다른 정체성을 키우게 된 것이다. 원래 한 문화권에서 분리되면서 하나의 슬롯 머신 프로그램도 각자의 사정에 맞게 발전 계승해온 셈이다.

전세계 어디를 가나 베트남 쌀국수 '포'를 파는 식당을 어렵지 않게 찾을 수 있는 배경엔 아픈 슬롯 머신 프로그램가 있다. 1975년 베트남 전쟁이 북부 베트남의 승리로 끝나면서 다수의 남부 베트남인들이 해외로 망명하거나 전쟁 난민이 돼 미국과 제3국으로 유입됐다. 이 과정에서 포도 전 세계로 퍼지게 됐다. 포엔 제국주의 통치와 냉전, 이데올로기 대립과 전쟁이라는 가볍지 않은 사연이 녹아 있다.

감각은 특정 시간과 공간에 대한 강렬한 기억을 남긴다. 슬롯 머신 프로그램을 먹는 건 후각과 미각, 촉각 등이 결합된 감각의 집합체다. 동남아시아 슬롯 머신 프로그램에 녹아 있는 역사를 알게 되면 미식의 순간이 더욱 강렬하고 새롭게 다가올 수 있겠다.

신연수 기자 sys@hankyung.com