슬롯사이트 업 책사 "머스크의 백악관 입성 막겠다"

전문직 비자 두고 '충돌'

마가측 배넌 "美 일자리 뺏어"
실리콘밸리측 머스크·크리슈난
"인재 영입위해 비자 확대해야"
슬롯사이트 업는 머스크 손 들어줘

백인 노동자·빅테크 지지층 간
2기 정부 주도권 싸움 격화될 듯

미국의 외국인 전문직 비자 ‘H-1B’에 대한 이견으로 도널드 슬롯사이트 업 미국 대통령 당선인 지지층 간 갈등이 격화하고 있다. 오는 20일 슬롯사이트 업 2기 출범을 앞두고 ‘반(反)이민’을 내세우는 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 세력과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 중심의 실리콘밸리 세력은 외국인 노동자를 위한 이민 정책 및 비자 제도를 두고 대립각을 세웠다. 머스크가 ‘H-1B’ 상한선을 폐지하자고 주장하자 이민 제한이 최우선 과제인 마가 진영에선 강하게 반발했다.

○ 배넌, 머스크 공개 비난

12일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 슬롯사이트 업 당선인의 ‘옛 책사’로 통하는 스티브 배넌 전 백악관 수석전략가는 이탈리아 언론과의 인터뷰에서 머스크를 강도 높게 비난했다. 그는 “H-1B 비자는 기술 권력자들이 이민 시스템 전체를 조작하는 것”이라며 “그들은 그것을 유리하게 이용하고 있고, 사람들이 분노하고 있다”고 말했다.배넌은 “전에는 머스크가 (슬롯사이트 업 캠프에) 돈을 냈으니 참으려고 했지만 더 이상 인내할 생각이 없다”며 슬롯사이트 업 당선인 취임일인 20일까지 머스크를 쫓아낼 것이라고 강조했다. 백악관에 접근하지 못하게 될 것이고, 여느 사람처럼 될 것이라고 덧붙였다. 배넌은 머스크 동료인 페이팔 창업자 피터 틸과 데이비드 삭스 등 빅테크 억만장자들도 공격했다.

○ MAGA vs 실리콘밸리

이번 갈등은 H-1B에 대한 이견에서 시작됐다. 슬롯사이트 업 당선인이 백악관 과학기술정책실 인공지능(AI) 수석 정책 고문에 인도계 정보기술(IT) 전문가 스리람 크리슈난을 내정하면서 불거졌다. 크리슈난이 과거 “기술직 이민자에 대한 영주권 상한선을 없애는 건 대단한 일이 될 것”이라고 발언한 게 알려지자 해당 비자 철폐를 요구해온 강경 우파 인사들은 “미국 시민에게서 일자리를 빼앗는 일”이라며 반발했다.

머스크는 이민 강경파를 겨냥해 “경멸스러운 바보들은 공화당에서 축출돼야 한다”며 “전쟁”까지 불사하겠다고 밝혔다. 남아공프리카공화국 출신으로 과거 H-1B 비자를 보유한 머스크는 “미국이 계속 승리하려면 상위 0.1%의 기술 인재를 합법적 이민을 통해 데려오는 것이 필수적”이라고 강조했다.이에 슬롯사이트 업 당선인은 “H-1B 비자를 좋아하고 지지했다”며 머스크 손을 들어줬다. 벤처캐피털리스트 마크 앤드리슨 등 실리콘밸리의 다른 슬롯사이트 업 당선인 지지자들도 고숙련자 이민의 필요성을 강조하고 있다.

머스크는 지난 대선 과정에서 슬롯사이트 업 캠프에 2억7000만달러를 쏟아부으며 슬롯사이트 업 당선인 실세로 부상했다. 슬롯사이트 업 2기 자문기구인 정부효율부 수장에 낙점됐고, 분야를 가리지 않고 슬롯사이트 업 당선인에게 조언할 수 있는 최측근으로 꼽힌다.

○ 커지는 슬롯사이트 업 진영 균열

머스크가 외교, 안보, 통상 등 전 영역에서 영향력을 행사하며 전통적인 슬롯사이트 업 당선인 지지층의 소외감이 점점 커지고 있다. 배넌도 슬롯사이트 업 1기 행정부 당시 백악관 수석전략가를 맡았지만 한때 슬롯사이트 업 눈 밖에 났다. 이후 극우 성향 매체와 팟캐스트 중심으로 활동하면서 슬롯사이트 업 당선인 지지층 내 영향력을 확보했고, 슬롯사이트 업와의 관계도 개선했다.이번 갈등이 주목받는 이유는 슬롯사이트 업 2기 출범 이후 슬롯사이트 업 당선인 지지층 내 균열이 더 커질 수 있어서다. 이들 지지층 사이에선 이민뿐만 아니라 국방, 고용, 언론의 자유에 관해서도 의견이 일치하지 않는다는 게 파이낸셜타임스(FT) 분석이다. 또 백인 노동자 기반의 전통적 지지층과 대선 과정에서 새로 유입된 빅테크 지지자 간 주도권 싸움이 시작됐다는 해석이 나온다.

안상미 기자 saramin@hankyung.com