신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 급속히 확산되고 있는 영국에서 식료품 등 생필품에 대한 사재기(panic buying) 현상이 기승을 부리고 있다. 이런 와중에 영국 국민공공보건서비스(NHS) 소속 한 간호사가 눈물을 흘리며 ‘슬롯 머신 제발 멈춰달라’고 호소한 영상이 영국 국민들의 심금을 울리며 자성의 목소리가 터져나오고 있다. 영국 정부도 이날 기자회견에서 이 영상을 언급하며 국민들에게 슬롯 머신 멈춰줄 것을 당부했다.
영국 요크에 살고 있는 NHS 소속 간호사인 돈 빌브루는 최근 자신의 페이스북에 직접 찍은 영상(사진)을 올렸다. 그는 퇴근 후 슈퍼마켓을 다녀오는 길에 직접 영상을 찍었다. 그는 슬롯 머신;병원 중환자실에서 40시간 교대근무를 마친 직후 슈퍼마켓에 갔다”며 슬롯 머신;슈퍼마켓에서 과일과 채소 등 음식을 찾을 수가 없었다”고 했다.
그는 영상에서 슬롯 머신;난 단지 앞으로 48시간 동안 음식을 갖고 싶었을 뿐”이라며 슬롯 머신;과일도 야채도 없는데, 어떻게 하면 건강을 유지할 수 있을지 모르겠다”고 털어놨다. 그러면서 눈물을 흘리며 슬롯 머신;사람들이 사재기를 멈추면 된다. 당신들이 아플 때 돌볼 수 있는 사람은 나 같은 사람들”이라고 지적했다. 그는 마지막으로 슬롯 머신;그러니까 그만 좀 해. 제발”이라고 호소했다.
빌브루 간호사가 올린 영상은 하루만에 500만명이 넘는 조회수를 올리며 영국 전역에서 화제를 모았다. 공영 BBC와 가디언 등 현지 언론들은 이 영상을 일제히 보도하며 슬롯 머신;우리들의 영웅인 간호사들이 패닉 사재기로 고통받고 있다”고 전했다.
21일 열린 영국 정부의 정례 기자회견에서도 빌브루 간호사의 영상이 언급됐다. NHS 의료 책임자인 스티븐 루이스 교수는 슬롯 머신;솔직히 우리 모두는 이런 일이 일어나야만 한다는 것을 부끄러워해야 한다. 용납할 수 없다”며 슬롯 머신;이들은 앞으로 몇 주 동안 우리 혹은 사랑하는 사람들을 돌봐야 할 사람들”이라고 지적했다.
조지 유스티스 영국 환경·식품·지역 문제 담당 장관도 이날 기자회견에서 사재기를 중단할 것을 국민들에게 당부했다. 그는 슬롯 머신;최근의 문제는 식료품 부족이 아니라 사재기로 인해 선반을 채울 시간이 부족한 데 있다”며 슬롯 머신;필요한 것보다 더 많은 식료품을 사는 것은 다른 사람들의 부족함으로 이어질 수 있다”고 지적했다.
영국 소매 컨소시엄의 헬렌 디킨슨 대표도 슬롯 머신;식료품 공급에는 문제가 없다”며 슬롯 머신;다만 수요 급증에 대비할 시간이 충분하지 못한 상황”이라고 지적했다. 그는 슬롯 머신;3주 전에 비해 지금 사람들의 집에는 10억 파운드(약 1조5000억원)어치의 음식이 쌓여있다”며 슬롯 머신;이것을 먼저 먹어야 한다”고 강조했다.
런던=강경민 특파원 kkm1026@hankyung.com
