이태원 참사를 수사하고 있는 경찰청 특별수사본부(특수본)가 “이임재 전 용산서장이 경비기동대 요청을 한 사실이 없는 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

김동욱 특수본 대변인은 25일 브리핑에서 “이 전 서장의 진술 외에는 경비기동대 요청 지시를 했다고 볼 만한 객관적 자료나 관련자 진술은 확인되지 않는다”며 “결론적으로 서장이 지시했다는 진술은 확인하지 못했다”고 말했다.

이 전 서장은 그간 서울경찰청에 기동대를 요청했으나 김광호 서울경찰청장이 이를 묵살했다고 주장해왔다. 핼러윈 축제 2주 전 이태원역에서 열린 ‘이태원 지구촌축제’ 대비 내부 회의 중 “핼러윈 때도 기동대 요청을 노력해보라”는 취지의 지시를 했고, 사건 당일에도 서울경찰청에 기동대 요청을 지시했다는 주장이다.

특수본은 이에 대해 용산경찰서 112상황실장을 비롯한 직원들을 조사해 내부 회의 당시 어떤 말들이 오갔는지 파악했다. 특수본 관계자는 “이 전 서장에게 (기동대 투입을) ‘노력해봐라’란 얘기를 들은 직원은 있지만, 이 직원은 이 전 서장이 이태원 지구촌축제 때 해당 지시를 했다고 진술했다”고 설명했다.

구민기 기자 kook@hankyung.com