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독일 완성차 업체인 메르세데스-벤츠가 글로벌 전기차 시장에서의 가격 인하 ‘출혈 경쟁’으로 실적에 직접적인 타격이 가해질 가능성을 우려하고 나섰다.

26일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 하랄드 빌헬름 메르세데스 벤츠 최고재무책임자(CFO)는 이날 애널리스트 대상 설명회에서 “경쟁사들이 제품 가격을 거의 3분의 1 수준으로 낮추는 것을 목격하고 있다”며 “일부 업체들은 높은 생산비에도 불구하고 기존 내연차보다 더 낮은 가격에 전기차를 팔고 있기도 하다”고 말했다.

빌헬름 CFO는 “현재 상황이 모든 이들에게 완전히 지속가능한 것이라고 상상하기 힘들다”며 “(전기차 시장은) 꽤나 잔인한 공간”이라고 강조했다. 메르세데스 벤츠는 미국의 테슬라가 촉발한 후 포드 등이 동참해 온 전기차 가격 인하 경쟁에 반발해 온 기업 중 하나다.

이 회사는 올해 3분기 매출액수익률(ROS)이 12.4%로 조정됐다고 발표했다. 기존 가이던스(회사 목표치) 범위인 12~14%의 최하단이다. 전기차 가격 경쟁 심화와 더불어 경기 침체, 공급망 악화에 따른 48볼트 배터리 부족 등이 수익 악화 요인으로 함께 거론됐다.

같은 기간 매출은 372억유로로, 전년 동기 대비 1.4% 감소했다. 이자‧법인세 차감 전 영업이익(EBIT)은 6.8% 쪼그라든 48억유로로, 시장 컨센서스(전망치 평균)를 가까스로 넘겼다. 공급망 악화에 따른 비용과 환차손 등이 3억2900만유로의 손실에 기여했다.

빌헬름 CFO는 “전기차 판매와 관련해 기존에 세워 둔 목표를 달성하는 데 전념하고는 있지만, 전기차 마진이 예측 대비 낮게 유지된다면 내연차 판매 수익으로 실적을 뒷받침할 수 있다”며 “일부 모델의 가격 할인이 고가 전략의 대대적 수정을 의미하진 않는다”고 말했다. 이 회사는 2025년까지 전체 판매량의 50%를 하이브리드 모델과 전기차로 채운 뒤 그 이후부터는 순수 전기차만 출시할 계획이다.

이날 독일 프랑크푸르트 증시에서 메르세데스 벤츠 주가는 전일보다 3.54유로(5.77%) 급락한 57.84유로에 마감했다. 지난해 11월 2일(57.07유로) 이후 약 1년 만에 최저치다. 장중에는 낙폭이 6%를 넘기며 EUROSTOXX50지수(유로존 국가의 블루칩 종목 50개를 추종하는 지수) 편입 종목 중 최악의 성적을 냈다.

같은 날 BMW와 폭스바겐 주가도 각각 3.01%, 0.82% 하락 마감했다. 아르노 안틸리츠 폭스바겐 재무 담당 이사는 “저가 라인 판매 호조와 생산 원가 상승 등으로 수익에 타격을 받고 있다”면서 특히 “유럽 자동차 업계가 전기차 투자에 망설여 왔다”는 점을 지적했다. 이 회사는 이미 원자재 가격 변동에 따른 25억유로 규모 손실을 반영해 연간 이익률 가이던스를 내려잡은 상태다. 올해 첫 9개월 동안의 이익률은 3.4%였다.

씨티그룹의 헤럴드 헨드릭세 애널리스트는 “가격 압박이 커지면서 (글로벌 자동차 업체들의) 마진이 악화할 수 있다”고 내다봤다. 파이낸셜타임스(FT)는 “고금리와 암울한 슬롯사이트사이트 상황 등으로 프리미엄 신차 수요에 대한 전망도 부정적”이라고 짚었다.

장서우 기자 suwu@hankyung.com