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4월 미국 슬롯 머신 일러스트 지출이 예상보다 약한 것으로 나타나 미국 경제 성장을 견인해온 소비가 침체로 돌아선 것 아닌가 하는 우려가 나오고 있다.

15일(현지시간) 미 상무부는 3월에 수정치 기준 0.6% 증가했던 소매 판매가 4월에 전월과 전혀 변동 없는 것으로 집계됐다고 발표했다.

이 같은 소매 판매 정체는 4월중 휘발유 가격이 상승하면서 다른 상품에 대한 지출을 줄인데 따른 것으로 분석됐다. 연간 기준 소매 판매는 전년 동기보다 3.0% 증가했다.

로이터와 다우존스 등이 조사한 경제학자들은 대부분 4월중 소매판매가 0.4% 증가할 것으로 예상해왔다.

연간으로 소매판매가 3.0% 증가했다는 것은 이 날 동시에 발표된 4월 슬롯 머신 일러스트물가 상승률이 3.4%인 것을 감안하면 소매판매가 인플레 상승분 만큼도 증가하지 않았으며 사실상 감소했다는 해석이 가능하다.

자동차, 휘발유, 건축자재, 식품서비스를 제외한 핵심 소매판매는 3월에 1.0% 증가로 하향 수정된 이후 4월에 0.3% 감소로 돌아섰다. 핵심 소매 판매는 미국 국내 총생산(GDP)의 슬롯 머신 일러스트 지출 구성 요소와 가장 밀접하게 일치하는 요소다.

주유소와 자동차 판매점을 제외한 소매판매는 3월보다 0.1% 감소했고, 경제학자들의 0.1% 증가 예상보다 적었다. 주유소 판매는 휘발유 가격 상승을 반영해 3월보다 3.1% 대폭 증가했다.

마켓워치와 인터뷰한 뱅크레이트의 수석 분석가인 테드 로스먼은 휘발유 가격이 인플레이션의 중요한 심리적 지표인 만큼 “여름 운전 시즌을 앞두고 휘발유 가격이 오르면 파급효과가 커질 수 있다”고 지적했다. 또 “운송 비용 증가로 공급망 비용이 높아져 상품 가격도 올라갈 수 있다”고 덧붙였다.

주유소 판매가 늘어난 반면 스포츠 용품, 취미, 악기, 서점, 가구점, 건강 및 개인관리용품 등 임의 분야에서 지출이 둔화됐고 전자제품 및 가전제품, 건축자재, 식품 및 음료, 의류에 대한 지출은 늘어났다.

전자상거래를 포함하는 무점포 소매업체의 매출 증가폭도 3월부터 둔화됐다. 이 카테고리는 최근 몇 달간 전체 지수를 크게 능가했다. 전년대비 온라인 판매는 여전히 7.5% 증가했다.

경제 분석국의 최신 데이터에 따르면, 2024년 1분기 개인 슬롯 머신 일러스트는 2023년 4분기에 3.3% 증가에서 2.5% 증가로 줄었다. 둔화된 속도는 주로 상품 슬롯 머신 일러스트가 0.4% 감소한 데 기인한다.

씨티의 경제학자인 앤드루 홀렌호스트는 "실질 상품 지출이 감소했고 이는 슬롯 머신 일러스트 지출이 마침내 둔화되고 있다는 첫 번째 징후일 수 있다"고 말했다.

펜 뮤추얼 자산운용의 포트폴리오 관리자인 조지 치폴로니는 “소비가 대체적으로 강세를 유지하고 있지만 슬롯 머신 일러스트 경제 전반에 약세의 징후가 시작됐다”고 지적했다. 특히 부유한 쇼핑객보다 금리 상승과 인플레이션의 영향을 더 심각하게 느끼는 저소득층 슬롯 머신 일러스트에게 해당된다는 설명이다.

4월 실업률이 3.9%로 상승하고 임금 증가율이 둔화되는 등 노동 시장이 냉각되기 시작한 것도 슬롯 머신 일러스트 지출 둔화를 부추길 수 있다.

그럼에도 불구하고 연간 매출이 전년 대비 3% 증가한 상황에서 일부 전문가들은 당황하기에는 너무 이르다고 말했다.

레건 캐피탈의 최고투자책임자(CIO)인 스카일러 와이낸드는 “4월 소매 판매 수치가 전월보다 감소했지만 전체적인 슬롯 머신 일러스트 상태는 걱정하지 않는다”고 말했다. 그에 따르면 미국이 “2020년 초 이후 40조 달러(5경4,600조원)의 부를 추가했으며 슬롯 머신 일러스트는 계속 지출할 수 있는 좋은 위치에 있다”는 설명이다. 다만 물가 상승과 임금 격차로 미국 중산층이 어려움을 겪으면서 가진 자와 가지지 못한 자로 양분된 것이 문제라고 지적했다.


김정아 객원기자 kja@hankyung.com