미국 조 바이든 행정부가 반도체법에 따라 인텔에 지급하는 보조금 규모를 약 79억달러로 확정했다.

미국 상무부는 26일 성명을 통해 최첨단 반도체 역량을 발전시키고 일자리 수만 개를 창출하기 위해 인텔에 최대 78억6500만달러를 지급한다고 밝혔다. 미국 ‘반도체 제조 지원 프로그램’을 통해 지급한 직접 보조금 중 최대 규모다. 지나 러몬도 상무부 장관은 “이번 지원은 오랜만에 미국에서 설계된 반도체가 미국 기업과 노동자에 의해 미국 내에서 제조 및 패키징되는 결과를 가져올 것”이라고 말했다.

당초 바이든 행정부가 지급하려 한 액수보다는 6억3500만달러 줄었다. 바이든 행정부는 지난 3월 인텔에 최대 85억달러의 직접 자금 등을 제공하기로 예비적 합의를 맺었다.

감액 결정은 인텔의 투자 지연과 경영상 어려움 등을 반영한 조치로 해석된다. 한때 ‘반도체 제국’으로 불린 인텔은 창립 56년 만에 최악의 위기를 겪고 있다. 인공지능(AI) 반도체 경쟁력은 엔비디아에, 파운드리 부문은 대만 TSMC 등에 밀리면서다. 인텔은 내년 말로 예정했던 오하이오주 반도체 공장 프로젝트 완성을 2030년 이전으로 미뤘다. 지난 8월에는 대규모 감원 등을 포함한 고강도 구조조정 계획을 발표했다.

블룸버그통신에 따르면 미국 정부 당국자 등은 “이번 삭감은 인텔의 광범위한 경영상 어려움 때문은 아니고 인텔이 군용 첨단 반도체를 만들기 위해 지급받는 별도의 보조금(30억달러)을 고려한 조치”라고 설명했다.

인텔은 바이든 행정부가 제공하기로 했던 최대 110억달러의 대출 지원도 받지 않기로 했다. 월스트리트저널(WSJ)은 “대신 인텔은 세액공제를 통해 자금을 지원받아 애리조나, 뉴멕시코, 오하이오, 오리건 공장 신설 및 확장에 사용할 것”이라고 전했다.

바이든 행정부는 보조금 지급에 속도를 내고 있다. 블룸버그통신은 “1월에 새 행정부가 출범하면 반도체법이 전면 수정될 위험이 있기 때문에 상무부는 기업에 할당된 보조금 지급을 위한 후속 협상을 가능한 한 빨리 마무리하려고 한다”고 분석했다.

슬롯 사이트제 기자 hankyung@hankyung.com