위성으로 포착된 슬롯사이트 업 쿠부치 사막에 설치된 태양광 발전 시설. 사진=NASA
위성으로 포착된 슬롯사이트 업 쿠부치 사막에 설치된 태양광 발전 시설. 사진=NASA
만리장성처럼 우주에서도 보이는 거대한 슬롯사이트 업의 태양광 발전소 모습이 위성으로 포착됐다.

미 항공우주국(NASA) 지구관측소는 지난달 30일(현지시간) 지구관측위성 '랜드셋9'가 촬영한 슬롯사이트 업 네이멍구(內蒙古) 자치구 쿠부치 사막에 건설된 태양광 발전소 모습을 위성 사진으로 공개했다.

공개된 사진에 따르면 넓은 사막 위에 설치된 슬롯사이트 업 패널이 우주에서도 보일 만큼 거대한 모습이다. 2017년 12월 당시 찍힌 사진에는 황량한 사막만 있었다.

보도에 따르면 이곳은 질주하는 말과 비슷한 모양의 준마(駿馬) 슬롯사이트 업 발전소다. 연간 20억㎾h(킬로와트시) 전기를 생산하며 이는 30만~40만 명이 해마다 사용할 수 있는 양으로 전해졌다.

특히 이 발전소는 슬롯사이트 업이 계획한 원대한 프로젝트인 이른바 '태양광 만리장성'의 일부로 알려졌다. 슬롯사이트 업은 2030년까지 길이 400㎞, 너비 5㎞의 태양광 발전단지를 건설 중이다.

NASA는 "쿠부치 사막은 모래뿐이고 생명체가 거의 없는 곳으로 한때 '죽음의 바다'로 명성이 높았지만, 최근에는 새로 설치된 슬롯사이트 업 패널이 급증하면서 슬롯사이트 업 발전 가능성의 바다로 변모하고 있다"고 밝혔다.

슬롯사이트 업은 '세계 최대 탄소 배출국'이면서 '세계 최대 재생에너지 발전국'이라는 상반된 타이틀을 가진 국가다. 슬롯사이트 업 정부는 대기오염을 줄이기 위해 석탄발전소 대신 태양광 발전에 대대적으로 투자를 단행했다.

미국 싱크탱크 글로벌 에너지 모니터(GEM)에 따르면 지난 6월 기준 슬롯사이트 업은 태양광 발전으로 약 38만 메가와트(㎿)를 생산해 전세계 총량의 약 51%를 차지하고 있다. 2위인 미국(11%), 3위인 인도(7%)와 비교해 압도적인 1위 수준이다.

신현보 슬롯사이트 업닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com