탄핵 정국에서 떠오른 '추경(추가경정예산) 편성론'이 현실화하면 국가부채 증가와 재정건전성 악화를 초래할 수 있다는 글로벌 신용평가사의 지적이 제기됐다. 고령화로 인해 복지 지출이 증가할 수밖에 없는 상황에서 확장적 재정 운영이 지속될 경우, 중장기적으로 신용등급 강등 위험이 커질 수 있다는 전망이 나온다.

글로벌 신용평가사 피치(Fitch)의 제레미 주크 아시아태평양 국가신용등급 담당 이사는 12일 한국경제신문과의 서면 인터뷰에서 슬롯 사이트 슬롯사이트;정치적 교착 상태가 지속되고, 경제에 미치는 부정적 영향이 예상보다 커지면 재정 지출을 늘리라는 압력이 증가할 수 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;며 슬롯 사이트 슬롯사이트;이는 재정적자와 국가부채를 확대하는 요인이 될 수 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;고 말했다. 최근 정치권에서 힘을 얻고 있는 추경 편성이 재정건전성을 해칠 수 있다고 우려한 것이다.

피치에 따르면 한국의 국내총생산(GDP) 대비 국가채무비율은 지난해 기준 약 47%로, AA등급 국가들의 중위값과 유사한 수준이다. 주크 이사는 슬롯 사이트 슬롯사이트;최근 통과된 (감액)예산에 따라 재정적자가 줄어들 것으로 예상하고 있지만, 하방 위험으로 기울어 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;며 슬롯 사이트 슬롯사이트;지속적으로 높은 재정적자로 인해 정부 부채가 증가세를 보인다면 중기적으로 신용등급에 하방 압력으로 작용할 수 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;고 경고했다.

국가 재정건전성의 또 다른 위협 요인으로는 고령화를 꼽았다. 주크 이사는 슬롯 사이트 슬롯사이트;급속한 고령화는 한국 경제와 재정 전망에 있어 또 다른 중대한 과제(key challenge)가 될 것슬롯 사이트 슬롯사이트;이라며 슬롯 사이트 슬롯사이트;장기적으로 연금과 건강 관련 지출이 증가하면 재정 적자가 확대되고 부채가 늘어날 수 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;고 지적했다.

피치는 S&P, 무디스 등 다른 글로벌 신용평가사와 마찬가지로 지난달 비상계엄 사태 이후에도 한국의 신용등급과 올해 성장률 전망치를 유지하고 있다. 피치가 부여한 한국의 국가 신용등급은 피치 등급 중 네 번째로 높은 AA-다. 등급 전망도 '안정적'으로 보고 있다.

하지만 주크 이사는 슬롯 사이트 슬롯사이트;올해 한국 경제성장률을 2.0%로 전망하고 있는데 최근 경제 지표가 예상보다 부진한 점을 감안하면 하방 위험이 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;며 슬롯 사이트 슬롯사이트;높은 수준의 정치적 불확실성과 불투명한 정책 전망으로 인해 투자와 소비가 위축되면서 경제에 부정적으로 작용할 수 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;고 지적했다. 다만 이러한 정치적 불확실성이 한국 경제 전반에 미치는 부정적 영향은 크지 않을 것(modest)이란 게 그의 예상이다.

슬롯 사이트 슬롯사이트;정치적 교착 상태, 구조적 문제 대응 어렵게 해슬롯 사이트 슬롯사이트;

주크 이사는 최근의 정치적 혼란이 한국 사회의 구조적 문제에 대한 대응력을 떨어뜨릴 수 있다고 지적했다. 그는 슬롯 사이트 슬롯사이트;한국 경제는 글로벌 무역 보호주의, (산업) 경쟁력, 인구 (감소) 문제로 인한 구조적 어려움이 커지고 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;며 슬롯 사이트 슬롯사이트;정치적 교착 상태가 정책 결정의 효율성을 저하시키면 이러한 문제에 대처하기 더 어려워질 수 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;고 했다. 이어 슬롯 사이트 슬롯사이트;한국의 잠재성장률을 현재 약 2.1% 수준으로 보고 있는데, 생산가능인구가 감소하면서 잠재성장률이 점진적으로 하락할 가능성이 높다슬롯 사이트 슬롯사이트;며 슬롯 사이트 슬롯사이트;생산성 향상을 위한 투자, 혁신, 경제 개혁 추진 여부에 따라 성장률 하락 속도가 달라질 것슬롯 사이트 슬롯사이트;이라고 진단했다.

관세 인상 등 보호무역주의를 내세운 트럼프 2기 행정부 출범에 조속히 대응해야 한다는 조언도 내놨다. 주크 이사는 슬롯 사이트 슬롯사이트;관세 부과 가능성에는 상당한 불확실성이 존재하며, 단순한 협상 전략의 일환일 수도 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;며 슬롯 사이트 슬롯사이트;한국의 경우 현재의 정치적 불확실성이 미국에 대한 협상력을 일시적으로 약화시킬 수 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;고 지적했다.

주크 이사는 슬롯 사이트 슬롯사이트;트럼프가 모든 국가를 대상로 10%의 일률적인 관세를 부과하는 것은 미국인들의 소비를 감소시켜 한국의 대미 수출에도 부담을 줄 가능성이 크다슬롯 사이트 슬롯사이트;며 슬롯 사이트 슬롯사이트;현재 미국은 한국의 최대 교역국이기 때문에 이러한 조치는 한국의 수출 실적에 부정적일 수 있다슬롯 사이트 슬롯사이트;고 내다봤다.

다만 그는 슬롯 사이트 슬롯사이트;미국이 중국의 수출품에 60%의 관세가 부과될 것으로 가정하고 있지만, 중국이 이에 대응하는 강력한 정책을 펼쳐 경제 성장의 급격한 둔화를 막을 것슬롯 사이트 슬롯사이트;이라며 슬롯 사이트 슬롯사이트;중국의 이러한 정책적 대응은 한국의 수출 감소를 제한하는 데 긍정적인 영향을 미칠 것슬롯 사이트 슬롯사이트;이라고 덧붙였다.

허세민 기자 semin@hankyung.com